Fue absuelto en primera instancia el exalcalde de Cúcuta Ramiro Suárez Corzo por el Juzgado Tercero Penal del Circuito Especializado de Cúcuta en el proceso por el homicidio del veedor ciudadano Pedro Durán Franco, asesinado en agosto de 2003 en el centro de la ciudad.
El fallo en primera instancia señala: "no encontró pruebas de la existencia de una relación material, personal y directa entre el supuesto determinador y los determinados ni tampoco la forma concreta en que se habría producido el convencimiento, el pago o la orden que diera lugar a la ejecución del hecho".
Según el juez, no se logró demostrar la responsabilidad de Ramiro Suárez Corzo como presunto determinador del crimen.
Asimismo, el juzgado ordenó expedir boleta de libertad a favor del exalcalde de Cúcuta, siempre que no sea requerido por otra autoridad, y el levantamiento de las medidas cautelares derivadas de este proceso.
El juez agregó que dos personas que podrían aportar pruebas, Carlos Enrique Rojas Mora, alias Gato, y José Gregorio Díaz Acevedo, alias La Churca, fallecieron antes del juicio contra Ramiro Suárez.
Igualmente, el juez indicó que otros testigos importantes se retractaron o modificaron sus versiones durante el proceso.
Carlos Andrés Palencia, uno de los testigos directos, se retractó y denunció amenazas; lo mismo ocurrió con García Masson. Por su parte, Jorge Iván Laverde, jefe paramilitar, declaró en juicio que nunca recibió directamente un favor de Ramiro y que tuvo conocimiento de presuntas amenazas a postulados.
El fallo dice textualmente: “el hilo conductor que pretendía construir la Fiscalía se rompe” y que no fue posible demostrar judicialmente que Suárez hubiera ordenado, inducido o influido directamente en el asesinato.
Pedro Durán Franco fue asesinado el 12 de agosto de 2003 mientras se movilizaba en una buseta junto a su esposa por el centro de Cúcuta.
El veedor ciudadano era conocido por liderar investigaciones desde la Red de Veedurías Ciudadanas (RedVer) sobre presuntas irregularidades en la administración municipal de la época.
Posteriormente, un fiscal de Derechos Humanos profirió resolución de acusación contra Suárez Corzo como presunto determinador del asesinato.
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