Barranquilla dio un nuevo paso en su estrategia de protección ambiental al firmar un Memorando de Entendimiento con The Ocean Cleanup, una organización internacional sin ánimo de lucro reconocida por desarrollar tecnologías para retirar plásticos de ríos y océanos en diferentes partes del mundo.
La alianza busca implementar soluciones innovadoras que permitan capturar residuos plásticos antes de que lleguen al mar Caribe, contribuyendo a la conservación de ecosistemas estratégicos y a la protección de las comunidades que dependen de la pesca y el turismo.
Según explicaron las entidades firmantes, el acuerdo hace parte de los esfuerzos globales para enfrentar una problemática ambiental creciente: cada año, cientos de miles de toneladas de plástico llegan a los océanos transportadas por los ríos.
El Memorando de Entendimiento permitirá estudiar e implementar tecnologías especializadas para interceptar residuos en cuerpos de agua del Atlántico, especialmente en zonas asociadas a la cuenca baja del río Magdalena y otros afluentes que desembocan en el mar Caribe.
Entre las áreas que podrían beneficiarse de estas soluciones se encuentra el Arroyo León, así como otros puntos estratégicos cercanos a la desembocadura del Magdalena.
La iniciativa contempla la instalación de sistemas flotantes conocidos como Interceptors, diseñados para capturar residuos sólidos antes de que lleguen a ecosistemas sensibles como la ciénaga de Mallorquín, los manglares y las playas de la región.
Una apuesta por proteger los ecosistemas
El alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, destacó que este acuerdo reconoce los esfuerzos ambientales que la ciudad ha venido desarrollando durante los últimos años.
El mandatario recordó proyectos como la recuperación de la ciénaga de Mallorquín mediante la construcción de un ecoparque, la restauración de la playa de Puerto Mocho y las acciones implementadas para recuperar el sistema de caños de la ciudad.
Asimismo, señaló que Barranquilla ya cuenta con una solución para capturar residuos provenientes del arroyo León antes de que lleguen al río Magdalena y posteriormente al mar Caribe.
“Esto es grande porque nos indica que vamos en el camino correcto con la gestión y cuidado del medioambiente”, afirmó Char.
¿Por qué es importante detener el plástico en los ríos?
Los expertos explican que la mayor parte de los residuos plásticos que terminan en los océanos llegan a través de los sistemas fluviales.
Por ello, la estrategia de The Ocean Cleanup se enfoca en actuar desde la fuente, interceptando los residuos antes de que alcancen ecosistemas marinos donde su recuperación resulta mucho más compleja y costosa.
De acuerdo con Ricardo Restrepo, director regional para las Américas de The Ocean Cleanup, la contaminación por plástico representa una crisis ambiental global que requiere acciones coordinadas entre gobiernos, organizaciones y comunidades.
“La contaminación por plástico en los océanos es una crisis global que exige una acción urgente y colectiva. Al aliarnos con Barranquilla estamos dando un paso concreto para detener el plástico en su fuente”, expresó.
Barranquilla entra a una red global de ciudades
La capital del Atlántico se convierte en una de las ciudades vinculadas al programa internacional 30 Cities Program, una iniciativa que trabaja en 30 ciudades de Asia y América con el objetivo de reducir significativamente el flujo de plásticos hacia los océanos antes de finalizar esta década.
Además, la llegada de The Ocean Cleanup marca el ingreso oficial de Colombia a la operación global de la organización, convirtiéndose en el país número 13 donde desarrolla proyectos.
La gerente de Ciudad, Ana María Aljure, destacó que la estrategia también busca fortalecer la cultura ciudadana y la responsabilidad ambiental.
“Estamos haciendo que las personas se apropien de todo esto, que no arrojen basuras a las calles, a los ríos y a los mares. Esto es entre todos”, manifestó.
Más de 62 millones de kilos de basura retirados
The Ocean Cleanup fue fundada en 2013 por el inventor neerlandés Boyan Slat y actualmente opera en varios continentes desarrollando tecnologías para retirar residuos de ríos y océanos.
Según cifras de la organización, hasta la fecha ha logrado remover más de 62 millones de kilogramos de basura de ecosistemas acuáticos alrededor del mundo.
Con esta nueva alianza, Barranquilla busca fortalecer su liderazgo ambiental en el Caribe colombiano y avanzar en la protección de sus recursos naturales, apostándole a soluciones tecnológicas que permitan mantener más limpios sus ríos, caños, playas y ecosistemas costeros.
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