Indignados se encuentran los caleños tras conocer la muerte de más de 50 gatos, luego de una serie de incendios que consumieron un albergue improvisado para animales que había sido instalado debajo de un puente en el barrio El Pondaje, al oriente de Cali.
La denuncia ha sido impulsada por rescatistas y defensores de animales, quienes aseguran que los hechos no serían accidentales, sino ataques dirigidos contra la colonia felina que vivía en el lugar.
De acuerdo con los denunciantes, los animales permanecían en pequeñas casitas y estructuras artesanales construidas por voluntarios para protegerlos del sol, la lluvia y otras condiciones del entorno. Sin embargo, durante las últimas semanas ese espacio habría sido blanco de varios incendios que terminaron por diezmar gravemente la población de gatos que sobrevivía en la zona.
"Había 75 gatos y hoy quedan 22": rescatista
En diálogo con Alerta, Wilson Escobar, rescatista caleño conocido como 'Gato Escobar', relató que lleva varios años alimentando y cuidando a los felinos que vivían en ese punto de la ciudad.
"Siempre han ocurrido incendios ahí, más de 30 gatos han aparecido carbonizados en el sitio. Esta situación se detuvo, pero unos meses atrás empezaron nuevamente las quemas y empezaron a desaparecer; había 75 gatos en estado de calle y hoy tenemos 22 gatitos, mal contados, en el sitio", afirmó.
El rescatista aseguró que solo en marzo se habrían registrado tres incendios en el lugar, una situación que, según dijo, terminó por desbordarlo y llevarlo a hacer pública la denuncia.
"Fueron tres conflagraciones en menos de un mes. Los bomberos han venido a apagar los incendios. La última me desbordó, yo antes no daba datos del sitio para que no fueran a abandonar animales, pero hace algunos días el ataque fue directamente a la casa de los gatos, fue un ataque para exterminarlos, para quemarlos", denunció.
La gravedad del caso ha generado una fuerte reacción entre ciudadanos, colectivos animalistas y usuarios en redes sociales, que hoy piden una respuesta urgente por parte de las autoridades.
Piden sacar a los animales del sitio
Escobar también explicó que el refugio improvisado había sido levantado por voluntarios para intentar brindarles un espacio un poco más seguro a los animales, ya que en el sector también permanecen habitantes de calle.
"Nosotros les habíamos improvisado algunas casitas donde se refugiaban de las lluvias, ya que en el punto también viven habitantes de calle quienes de una u otra forma han desplazado los animales, entonces, nosotros hicimos un cambuche para que los gatos no se mojen y se cubran del sol y puedan comer sus alimentos", explicó.
Ante la gravedad de lo ocurrido, los rescatistas hicieron un llamado urgente a la Alcaldía de Cali y a las autoridades de protección animal para evitar una nueva tragedia y garantizar la reubicación de los gatos que aún sobreviven.
"Yo quiero denunciar que este ataque fue directamente a los gatos (...) Es el alcalde de Cali el encargado de reubicar a los animales. Protección animal dice que el espacio es reducido y que no tienen los recursos suficientes para poderlos alojar. Nos negaron el hecho de llevarse los gatos", sostuvo Escobar.
Gatos afectados
Finalmente, el 'Gato Escobar' precisó que varios de los felinos que lograron sobrevivir presentan afectaciones de salud tras inhalar humo o sufrir lesiones leves en su piel.
"Solo se llevaron cuatro para curarlos y luego los volverán a traer al mismo sitio. Hay gatos que salieron con enfermedades de los pulmones, entre los incendios que han pasado, algunos se reubicaron, otros no, otros salieron quemados de manera leve en su piel. Centro de Bienestar Animal se llevó unos para curarlos y otros para reubicarlos", agregó.
Ahora, ciudadanos y defensores de animales exigen que se investigue quién o quiénes estarían detrás de estos incendios y que, de manera urgente, se adopten medidas para proteger a los gatos que todavía permanecen en el sector.
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