Junior de Barranquilla sufrió un nuevo revés en la Liga colombiana al caer 3-1 frente a Atlético Nacional en el estadio Atanasio Girardot, en partido aplazado correspondiente a la tercera fecha del campeonato. El resultado dejó al conjunto rojiblanco con un panorama cada vez más complejo en su lucha por alcanzar los cuadrangulares semifinales.
El cuadro antioqueño golpeó temprano y aprovechó las falencias defensivas del equipo dirigido por el cuerpo técnico tiburón. Apenas al minuto 8, tras un tiro de esquina ejecutado por James Rodríguez, Kevin Parra asistió a Andrés Sarmiento, quien anticipó la marca y abrió el marcador para los locales.
La situación empeoró para Junior ocho minutos después. En el 16’, James volvió a ser protagonista al filtrar un balón para Andrés Román, que definió con precisión ante la salida de Jefersson Martínez para decretar el 2-0.
Nacional mantuvo el control del compromiso y estuvo cerca de ampliar la ventaja con un cabezazo de Kevin Parra que pasó muy cerca del arco rojiblanco.
Sin embargo, Junior reaccionó y encontró el descuento al minuto 23. Teófilo Gutiérrez inició una jugada colectiva que terminó con un pase para Guillermo Paiva, quien se anticipó al arquero Franco Armani y marcó el 2-1 que devolvía algo de esperanza a los visitantes.
El delantero paraguayo volvió a inquietar a la defensa verdolaga en el minuto 32 con un remate que pasó cerca del arco defendido por Armani.
Para el segundo tiempo, Junior intentó adelantar líneas y llegó a celebrar un gol de Teófilo Gutiérrez, pero la acción fue invalidada por una mano previa del experimentado atacante.
Aunque el conjunto barranquillero buscó acercarse en el marcador, Nacional manejó el ritmo del encuentro y encontró el golpe definitivo en el minuto 71. Una gran acción de Ian Poveda terminó con una asistencia para Andrés Román, quien apareció nuevamente para empujar el balón al fondo de la red y sellar el 3-1 definitivo.
El compromiso también estuvo marcado por varios momentos de tensión, incluyendo un intercambio verbal entre James Rodríguez y Teófilo Gutiérrez, dos futbolistas que compartieron vestuario en la Selección Colombia.
Con esta derrota, Junior permanece en la casilla 16 de la tabla de posiciones con apenas 9 puntos y ve cada vez más comprometidas sus posibilidades de clasificación. El conjunto rojiblanco tendrá ahora la obligación de sumar victorias en los compromisos restantes si quiere mantenerse con opciones matemáticas de acceder a la siguiente fase del torneo.
Su próximo reto será este domingo 4 de octubre, cuando visite al Atlético Bucaramanga en el estadio Américo Montanini, en un duelo que podría resultar decisivo para sus aspiraciones en la Liga.
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