Casos de dengue disparan preocupación: virus dejaría secuelas a largo plazo

El dengue sigue generando preocupación en Colombia. Aunque muchas personas creen que la enfermedad termina cuando baja la fiebre y el paciente sale del hospital, expertos advierten que el virus puede dejar consecuencias que se extienden por meses y afectan la calidad de vida.

Esta infección es causada por un virus transmitido por la picadura del mosquito Aedes aegypti, un insecto que se reproduce principalmente en agua estancada. La enfermedad puede provocar síntomas leves, pero también cuadros graves que requieren hospitalización y atención médica inmediata.

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, cerca de una de cada cuatro personas infectadas desarrolla síntomas que pueden variar en intensidad. En algunos casos, el estado de salud puede deteriorarse rápidamente, por lo que se requiere vigilancia médica y tratamiento oportuno.

La situación es motivo de alerta en el país. Durante 2025 se reportaron más de 125.000 casos de dengue, y alrededor del 34,3 % de los pacientes necesitaron hospitalización. Entre las zonas con mayor número de contagios se encuentran Santander, Norte de Santander, Tolima, Antioquia y Meta, según reportes de vigilancia epidemiológica.

Sin embargo, la preocupación no se limita al momento de la infección. Especialistas advierten que superar la fase crítica no siempre significa una recuperación total, ya que algunos pacientes continúan presentando molestias que pueden prolongarse durante semanas o incluso meses.

¿Qué secuelas puede dejar el dengue después de la infección?

Investigaciones realizadas con pacientes que han padecido dengue evidencian que una proporción significativa experimenta síntomas persistentes después de haber superado la fase aguda de la enfermedad.

Entre los efectos más frecuentes se encuentra la fatiga persistente, una sensación de agotamiento que puede mantenerse durante largos periodos y dificultar actividades cotidianas. En muchos casos, el cansancio no desaparece completamente ni siquiera después de dormir o descansar.

También se han identificado problemas de memoria y concentración. Este desgaste físico puede afectar la capacidad de atención y el rendimiento mental. Algunos pacientes reportan episodios de ansiedad o depresión asociados al proceso de recuperación.

Otra complicación que preocupa a los especialistas es el compromiso del hígado. En las formas más graves de la enfermedad, este órgano puede verse afectado y presentar alteraciones en su funcionamiento, las cuales en ciertos casos persisten incluso después de superada la infección.

A esto se suman dolores musculares y articulares que pueden prolongarse con el tiempo. Estudios han encontrado inflamación y molestias en articulaciones en algunas personas que padecieron dengue, lo que evidencia que la enfermedad también puede generar manifestaciones reumatológicas crónicas.

Aunque es menos frecuente, la literatura médica también ha descrito complicaciones cardiovasculares, entre ellas inflamación del músculo cardíaco, afectaciones en el pericardio o alteraciones en el ritmo del corazón.

¿Cómo prevenir el dengue y reducir el riesgo de complicaciones?

Frente a este panorama, los especialistas insisten en que la mejor estrategia sigue siendo la prevención. Reducir la presencia del mosquito transmisor es clave para evitar contagios y, con ello, posibles secuelas.

Andrés Navarrera, director médico de Takeda Colombia, explicó que el control del vector sigue siendo una de las acciones más importantes para proteger la salud de la población.

“Las secuelas asociadas al dengue son evitables. Una prevención efectiva permite reducir el riesgo de infección y, con ello, las complicaciones y efectos persistentes que pueden presentarse después de la fase aguda de la enfermedad”, señaló el experto.

Entre las medidas más recomendadas están eliminar recipientes con agua acumulada, limpiar canales y patios, mantener tanques bien tapados, usar repelente y colocar mallas en puertas y ventanas para evitar la entrada del mosquito.

A estas acciones se suma el uso de herramientas disponibles en salud pública. Según Navarrera, la vacunación contra el dengue puede aplicarse en personas entre los 4 y 60 años, lo que ayuda a reducir la probabilidad de presentar síntomas y disminuye el riesgo de hospitalización.

Los especialistas también destacan que la participación de la comunidad es fundamental. Informar a la población sobre cómo se transmite la enfermedad y promover prácticas de prevención en los hogares permite cortar la cadena de transmisión.

El dengue no es una simple fiebre pasajera. En algunos casos, sus efectos pueden acompañar a los pacientes mucho después de haber superado la infección. Por eso, mantener las medidas de prevención y eliminar criaderos del mosquito sigue siendo una tarea clave para proteger la salud de miles de personas.