Un mes después del terremoto de magnitud 7,4 ocurrido el 10 de agosto de 2026, el Sistema Alerta hizo un homenaje a las víctimas y sobrevivientes del movimiento telúrico cuyo epicentro se registró en San José del Palmar, Chocó, mientras que, con corte al 10 de septiembre, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) reportó que el terremoto ha afectado a 466.345 personas en 497 municipios de 16 departamentos, dejando un balance de 331 personas fallecidas, 4.505 heridas y 111 desaparecidas.
Una de las historias que hizo parte de este homenaje fue la de Mateo Yépez y su mamá, Marta Isabel, que, en entrevista con Noticiero Alerta 104.4 FM, recordaron cómo lograron sobrevivir al desplome del edificio Los Álamos, en Pereira, donde quedaron atrapados bajo los escombros.
Estaban juntos durante el terremoto
Ese día, Mateo cambió su rutina habitual, en lugar de levantarse, preparar el desayuno, tomar café y hacer una breve lectura antes de comenzar a trabajar, decidió quedarse un rato con su mamá para conversar, por eso ambos estaban juntos cuando comenzó el terremoto, al principio pensaron que se trataba de un temblor como los que ya habían sentido en otras ocasiones, pues viven en una zona sísmica, pero la intensidad fue aumentando hasta que el edificio donde residían terminó desplomándose.
En medio del temblor, Yépez tenía a su gata Barcola en los brazos y, al darse cuenta de que la situación estaba empeorando, le pidió a su mamá que se ubicara junto a la cama, mientras él se acomodaba al otro lado, ambos permanecieron allí mientras aumentaba la intensidad y, antes de que el edificio se desplomara, madre e hijo se dijeron que se querían y se despidieron, sin saber qué iba a pasar después.
"Yo tenía mi gata en la mano, la abrazo con todas las fuerzas, le digo a mi mamá, ya cuando siento que la cosa es en serio, que se haga paralelo a la cama, yo me hago al otro lado y es en ese momento que nos acostamos en el suelo, empieza a temblar mucho más duro porque hubo varios como momentos de intensidad, hubo un momento, digamos, de inicio, después un momento muy duro y ya después el que definitivamente tumbó el edificio en donde nosotros vivíamos, ya cuando se empieza a ir la luz, cuando escuchamos los espejos y los vidrios caer en toda la casa, ya sabemos mi mamá y yo que eso va para abajo y ahí tenemos, pues, el momento íntimo que es conocido, que pues es el que nos decimos, ‘Gracias, mamá, te amo’, y ella me dice, ‘Gracias, hijo’, nos despedimos", contó Mateo en la entrevista.
Mateo quedó atrapado entre los escombros
Después del desplome, la situación fue diferente para cada uno, ya que Marta Isabel pudo ser ubicada y rescatada de los escombros, mientras Mateo quedó atrapado durante varios minutos.
El sobreviviente explicó que tenía varias estructuras sobre el cuerpo, una de ellas sobre cada pierna y otra ubicada en la zona de la espalda, que se desplazaba hacia la cabeza y afectaba sus vías respiratorias.
Mientras permanecía atrapado, su mamá intentaba comunicarse con él para saber si estaba vivo y conocer su estado, pero las condiciones en las que se encontraba le impedían responderle.
Mateo describió ese momento como el instante en el que tomó conciencia de que podía morir: "Es una sensación muy impresionante, porque es literalmente hacer conciencia de que uno se va a morir. Yo tuve varios pensamientos fugaces en ese momento. A mucha gente se le pasa la vida por delante, a mí no me pasó. Yo tuve un pensamiento de agradecimiento al entender que me iba a morir".
Yépez indicó que la dificultad para respirar aumentaba el riesgo mientras esperaba la llegada de los organismos de socorro: "Si a nosotros no nos rescatan en los primeros cinco o diez minutos después del terremoto, pues yo me habría muerto. Esa es la realidad, que yo me estaba asfixiando".
¿Dónde viven actualmente?
El edificio Los Álamos, ubicado en el barrio Álamos de Pereira, quedó desplomado y la familia perdió sus pertenencias, por lo que Mateo y su mamá tuvieron que buscar un lugar donde permanecer mientras definen dónde vivirán de ahora en adelante, actualmente se encuentran en la casa de la suegra de Marta Isabel y posteriormente tienen previsto turnarse por otros hogares de familiares que les han ofrecido alojamiento durante este periodo.
"En este momento estamos en la casa de la suegra de mi mamá, y ya después iremos turnándonos por otras casas de familiares que con todo el cariño inmenso nos abren la puerta para que nosotros pasemos este tiempo, mientras primero baja un poquito la tensión, digo yo, inmobiliaria después del sismo y pues mientras también decidimos dónde vivir y cómo vivir después del terremoto", explicó Mateo.
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