La cultura picotera se metió de lleno en el Carnaval de Barranquilla 2026 y volvió a sonar con fuerza en los barrios. El tema tomó relevancia por el impulso que le ha dado la reina Michelle Char y, por esa razón, Alerta entrevistó a DJs y productores, quienes explicaron qué representa este movimiento para la música y la vida cultural del Caribe.
La cultura picotera gira alrededor del picó, un sistema de sonido usado en verbenas, fiestas de barrio y eventos callejeros. Estos equipos forman parte de celebraciones comunitarias y del Carnaval, donde se mezclan géneros como champeta, ritmos africanos y música urbana. En Barranquilla y otras ciudades del Caribe, el picó también funciona como punto de encuentro social y fuente de trabajo para técnicos, DJs, animadores y organizadores de eventos.
En el Carnaval 2026, la reina Michelle Char ha impulsado este movimiento como parte de su mensaje cultural. Su lema “Aquí suena Michelle” está relacionado con las placas de picó grabadas por su abuelo Mike Char, cuya voz fue usada durante años en estos sistemas de sonido. Según ha explicado la reina en diferentes espacios, su intención es que el Carnaval llegue a todos los barrios y a los escenarios donde suenan los picós.
La canción oficial del Carnaval también se desarrolló a partir del recuerdo de esas placas. La producción incluye sonidos asociados a la champeta y a la estética sonora picotera, con la intención de conectar elementos tradicionales con sonidos actuales.
Qué es la cultura picotera en Barranquilla
Durante la entrevista con Alerta, el DJ, animador y productor cartagenero Jader Tremendo explicó el alcance social del movimiento. Señaló que la cultura picotera es una forma en la que las comunidades viven la música y los eventos populares.
El artista afirmó textualmente: “La cultura picotera es la forma más feliz de que un pueblo disfrute de la música y de los picos”.
También indicó que este movimiento genera empleo alrededor de cada evento musical, desde la logística hasta la parte artística. En su explicación, sostuvo que la cultura picotera se ha mantenido durante décadas como una tradición ligada a la identidad musical del Caribe.
“La cultura picotera no solamente vive la felicidad, también genera muchísimos empleos a través de cada evento que se realiza en las distintas partes donde está sonando un picó.
Por tal motivo, la cultura picotera es la pasión más grande que hemos tenido durante siglos y décadas”, añadió.
Sobre la presencia de la champeta en el Carnaval 2026, el productor explicó que el género recibe con agradecimiento el respaldo que ha tenido durante este año. En sus palabras, el hecho de que la reina lo incluya dentro de su propuesta cultural ayuda a que más personas se acerquen al movimiento musical.
“El género en total se siente muy agradecido con todo lo que está sucediendo en este año 2026, ya que la reina de Barranquilla ha tomado esta gran iniciativa para fortalecer un género que durante años se ha venido posicionando y ha venido robando corazones en distintas partes del mundo”, expresó.
Además, mencionó que Barranquilla ha sido escenario del crecimiento de la champeta y que su inclusión dentro del Carnaval contribuye a que el género se viva sin prejuicios sociales.
“Barranquilla, que es la Puerta de Oro de Colombia, ha sido testigo de la evolución de la champeta y, esta vez, la reina ha tomado la champeta como factor principal en su reinado. Se siente muy bien que ya todo el mundo viva la champeta de corazón y que no exista ningún estigma alrededor de ella”, añadió.
Cultura picotera en el Carnaval 2026
El enfoque cultural del reinado de Michelle Char busca resaltar las raíces musicales de los barrios. La apuesta se conecta con su historia familiar y con el papel que han tenido los picós en la vida cultural de la ciudad.
Desde lo que ha expresado públicamente, la reina ha dicho que quiere un Carnaval donde también estén presentes las verbenas y la cultura de la calle. Esa idea también se ve reflejada en su imagen y en la propuesta musical del Carnaval.
El concepto busca mostrar el papel de los picós como parte del patrimonio cultural local. Además, conecta con la historia de las placas de voz que identifican a cada equipo de sonido.
Champeta, placas y nuevos ritmos picoteros
En la entrevista con Alerta, el DJ y productor barranquillero Rafael Pertuz, conocido como DJ Rata Piano, explicó su experiencia dentro del movimiento. Señaló que lleva cerca de 30 años trabajando en el mundo del picó y ha tocado varios equipos como el Skorpion, el Alfi, el Walter, el Rojo, el Moreno, entre otros.
El DJ mencionó que ha tocado en varios picós y que su trabajo se ha enfocado en las mezclas musicales dentro del género. También explicó que la cultura picotera está ligada a la identidad barranquillera y a la música que se escucha en los barrios.
Según su definición, la cultura picotera representa las costumbres musicales de las comunidades populares y la forma en que estas celebran sus eventos sociales: “es la idiosincrasia de un pueblo barranquillero. Es lo que nos gusta a nosotros. La música de los barrios populares, la costumbre y la cultura de los barrios populares”.
Sobre la evolución musical, habló del ritmo sukuilla, al que describió como una mezcla basada en sonidos africanos adaptados al contexto local. Explicó que este ritmo se desarrolla a través de mezclas y procesos creativos hechos por DJs de la región: “Lo que suena ahora mismo en la actualidad es un ritmo que se inventó aquí en Barranquilla, ritmo sukuilla. El ritmo es un derivado o un cover de música africana”
En cuanto a las placas, indicó que son grabaciones hechas por locutores cuyas voces identifican a cada picó. Entre los nombres mencionó a figuras como Mike Char, Ralphy Polo y Derby Figueroa, voces que han sido usadas en estos sistemas de sonido.
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